Topes de honorarios de abogados por estado y programa federal

¿Qué encontramos?

• Compensación para trabajadores: la mayoría de los estados fija una cifra. 30 estados y DC fijan un tope porcentual. 16 usan 20%, que también es el valor central; nueve usan 25%; y cinco fijan topes más altos: Maine 30%, Míchigan 30%, Washington 30%, Carolina del Sur 33.3% y Dakota del Sur 35% (la tasa máxima de Dakota del Sur se aplica solo después de una apelación exitosa ante la Corte Suprema).
• Nuevo México limita el total en dólares: $30,000 por reclamo desde el 20 de junio de 2025, y subirá a $32,000 en 2027.
• 11 estados exigen la aprobación de una junta o de un juez, pero no nombran ningún porcentaje, entre ellos California, donde la pauta de la junta de apelaciones es un rango para los jueces, no un tope. Nevada, Ohio y Utah dejan el honorario a lo que sea «razonable».
• Algunas cifras no son topes estrictos. En Colorado e Idaho, un honorario por encima de la cifra se presume irrazonable, pero aun así se puede aprobar. En Delaware, Dakota del Norte y Vermont, el límite recae sobre el honorario que paga el empleador o un fondo estatal, no sobre el acuerdo del propio trabajador.
• Cuatro topes cambiaron a partir de 2024: Nueva Jersey (22 de agosto de 2024), Nuevo México (20 de junio de 2025), Dakota del Norte (1 de enero de 2026) y Vermont (1 de julio de 2026). Un guion de atención de llamadas o una página web antigua puede citar una cifra equivocada.
• Programas federales: acuerdos de honorarios del Seguro Social, lo que sea menor entre 25% o $9,200; trabajo del Seguro Social en tribunal federal, hasta 25%; reclamos federales por agravios, 20% antes de una demanda y 25% después; beneficios de VA pagados directamente al abogado, 20%. Trabajadores portuarios (Longshore), enfermedad del pulmón negro (black lung) y compensación para empleados federales (FECA) permiten únicamente un honorario que apruebe la agencia o el tribunal.
• Los casos de negligencia médica y de lesiones suelen usar escalas móviles, en las que el porcentaje baja a medida que crece la recuperación. La escala de negligencia médica de Nueva York va de 30% hasta 10%. California permite 25% antes de una demanda y 33% después. El tope general más alto que leímos es el de Oklahoma, con 50% de la recuperación neta.

¿Qué porcentaje permiten los topes de compensación para trabajadores?

¿Qué cifras comunes están desactualizadas?

Hay guías y resúmenes que todavía repiten cifras que el texto oficial ya no dice. Cada fila de abajo sale de la propia regla.

• Nuevo México, compensación para trabajadores. Con frecuencia se cita $22,500. La regla dice: $30,000 desde el 20 de junio de 2025.
• Minnesota, compensación para trabajadores. Con frecuencia se cita $26,000. La regla dice: 20% de los primeros $275,000, máximo $55,000.
• Kentucky, compensación para trabajadores. Con frecuencia se cita $12,000. La regla dice: máximo $18,000 para contratos desde el 14 de julio de 2018.
• Colorado, compensación para trabajadores. Con frecuencia se cita 20%. La regla dice: más de 25% se presume irrazonable.
• Indiana, negligencia médica. Con frecuencia se cita 15%. La regla dice: 32% sobre la parte del fondo, para negligencia médica después del 30 de junio de 2017.
• California, negligencia médica. Con frecuencia se cita 40/33⅓/25/15%. La regla dice: 25% antes de una demanda, 33% después.
• Beneficios de VA. 33⅓% no es un tope estricto. La regla dice que un honorario superior se presume irrazonable; el tope estricto de 20% se aplica solo cuando VA le paga al abogado directamente.
• Honorarios del Seguro Social ante el tribunal. El tope de 25% de 42 U.S.C. 406(b) cubre solo el honorario de la etapa ante el tribunal, como resolvió la Corte Suprema en Culbertson v. Berryhill (2019). No encontramos ningún caso más reciente sobre el tema.

¿Cómo lo elaboramos?

Leímos nosotros mismos cada ley, regla de un tribunal, reglamento federal y regla de una agencia el 25 de octubre de 2026. Cada dato tiene el enlace a la fuente, una cita textual de hasta 25 palabras y la fecha en que la leímos. Un programa comparó 153 citas con las páginas de donde salieron. Algunos sitios oficiales bloquean los programas automáticos, así que leímos 13 citas en un navegador normal, y los datos marcan cada una.

• Solo fuentes primarias. Las tablas de honorarios publicadas, las editoriales jurídicas y las páginas de firmas fueron pistas, nunca fuentes.
• Sin desconocidos. Cuando un estado publica su código solo en un sitio comercial, leímos la ley tal como la cita completa la propia agencia del estado o un tribunal, y cada fila lo indica.
• Un porcentaje es un resumen. Las bases, los topes adicionales, los límites por hora y los pasos de aprobación están en cada fila del CSV.
• Una foto del momento. Los topes cambian. Volvemos a revisar cada fuente todos los meses y corregimos lo que se movió.
• Una consulta, no una calculadora. Nada aquí calcula el honorario de un caso.
• No es asesoría legal. Consulte con el colegio de abogados de su estado y con su propio abogado antes de firmar un acuerdo de honorarios.

¿Dónde puedo leer más?

• Las reglas de publicidad de cada estado: nuestra biblioteca de reglas por estado y la guía en lenguaje sencillo.
• Lo que le cuesta un caso firmado: costo por caso firmado y cómo fijar un presupuesto de marketing.
• Otros estudios: Exhibit No. 1, lo que cobran los colegios de abogados por presentar un anuncio de abogado, y Exhibit No. 3, el seguimiento de MDL de demandas masivas.