Honorarios por referido entre abogados, estado por estado, según cada regla oficial

Por lo general, abogados de firmas distintas pueden repartir un honorario, pero cada estado fija condiciones. La mayoría usa la prueba de la ABA: el reparto sigue el trabajo de cada abogado, o ambos asumen responsabilidad conjunta, y el cliente acepta por escrito. Algunos estados eliminan esa prueba y Florida pone un tope en los casos con honorario contingente. Pagarle a quien no es abogado por un referido está muy limitado.

Datos clave

• 51 jurisdicciones: los 50 estados y el Distrito de Columbia, leídos en el texto oficial el 27 de octubre de 2026.
• 47 de 51 reglas de reparto verificadas en la fuente oficial; sin verificar: Arkansas, Colorado, Nuevo México y Oklahoma.
• 27 siguen la prueba de la ABA: reparto según el trabajo de cada abogado o con responsabilidad conjunta.
• 12 no exigen ninguna de las dos pruebas: piden el acuerdo del cliente y ponen un límite al honorario total, con una redacción propia.
• 27 exigen que el acuerdo del cliente conste por escrito, y 22 exigen decirle al cliente la parte de cada abogado.
• 28 mantienen la excepción para acuerdos recíprocos de referidos y 15 la de pequeños regalos de agradecimiento.

Descargar el CSV Descargar el JSON Gratis, con licencia CC BY 4.0. Sin correo ni registro.

¿Cuándo pueden repartir un honorario abogados de firmas distintas?

En la mayoría de los estados, cuando se cumplen tres condiciones: el reparto sigue el trabajo de cada abogado o cada uno asume responsabilidad conjunta por el caso, el cliente lo acepta y el honorario total es razonable. Esa es la forma de la regla modelo de la ABA (la asociación nacional de abogados), y la tabla muestra dónde cada estado la conserva, la cambia o elimina una parte.

«Responsabilidad conjunta» significa que cada abogado asume responsabilidad por toda la representación, no solo por su parte. Algunos estados lo explican en sus comentarios; el de Maryland, por ejemplo, la compara con la responsabilidad de los socios. Lea el comentario de su estado antes de apoyarse en él.

¿Qué estados no usan la prueba de la ABA?

Una docena de estados, más o menos, elimina la prueba del trabajo o de la responsabilidad. Piden el acuerdo del cliente (por escrito en algunos estados) y un límite al honorario total, con una redacción que cambia de un estado a otro. Kansas dice que el reparto puede incluir una parte asignada al referido del asunto (regla de Kansas, en inglés). Massachusetts admite el honorario por referido si se le avisa al cliente desde el principio y este lo acepta por escrito. California, Pensilvania, Míchigan, Oregón y Virginia tampoco piden reparto según el trabajo; California añade un acuerdo escrito entre los abogados y la información por escrito al cliente.

Otros son más estrictos. Hawái exige las dos cosas: reparto según el trabajo y responsabilidad conjunta. Luisiana exige que cada abogado preste servicios legales significativos. Arizona solo permite el reparto entre firmas que trabajan juntas en el asunto.

¿Florida pone un tope a los honorarios por referido?

Sí, en los casos con honorario contingente. La regla de Florida le da al abogado con la responsabilidad principal al menos tres cuartas partes del honorario y al abogado con responsabilidad secundaria como máximo una cuarta parte, salvo que un tribunal apruebe otro reparto cuando los abogados comparten el trabajo de forma sustancialmente igual (Colegio de Abogados de Florida, en inglés). Florida también exige un estado de cierre que muestre el honorario de cada abogado.

¿Cómo debe aceptar el cliente?

La redacción de la ABA, que sigue la mayoría de los estados, dice que el cliente acepta el acuerdo, incluida la parte que recibirá cada abogado, y que el acuerdo se confirma por escrito. Algunos estados piden más. Texas exige el consentimiento escrito del cliente antes del referido, con la parte de cada abogado (regla de Texas, en inglés). Nuevo Hampshire y Arizona piden un escrito firmado por el cliente.

Otros piden menos. Kansas, Míchigan y Pensilvania solo exigen informar al cliente y que no se oponga, sin mencionar un escrito.

La tabla: cada estado y DC

Lea cada fila de izquierda a derecha: es un estado. «Reparto» es la versión del estado de la regla modelo de la ABA sobre el reparto de honorarios; «Pago por referidos» es su versión de la regla sobre pagarle a alguien por recomendar a un abogado. Cada regla enlaza el texto oficial que leímos (en inglés), y una «U» marca una regla que no pudimos leer en una fuente oficial, así que la fila no dice nada sobre ella.

La conclusión de la tabla: un acuerdo escrito con el cliente y un honorario total razonable cubren lo esencial en la mayoría de los estados, pero la divulgación de la parte de cada abogado, el momento y los topes cambian, así que revise la fila de cada estado que intervenga.

¿Qué puede pagar un abogado por un referido?

Muy poco, fuera de los repartos de honorarios con otros abogados. Casi todos los estados prohíben dar algo de valor a cambio de una recomendación y luego enumeran excepciones: el costo de los anuncios, los cargos habituales de un servicio de referidos o plan legal que cumpla los requisitos, y la compra de una firma de abogados. Muchos estados añaden los acuerdos recíprocos de referidos no exclusivos, informados al cliente, y los pequeños regalos de agradecimiento que no son un pago.

Las listas varían más que las reglas de reparto. En muchos estados, entre ellos Nueva Jersey, Misuri y Kansas, la regla no admite acuerdos recíprocos ni regalos. Nuevo Hampshire solo permite que un abogado pague a una organización exenta de impuestos reconocida por el IRS, no a otros servicios de referidos. Illinois regula a los generadores de contactos y a los directorios como «servicios intermediarios de conexión». Arizona eliminó su prohibición y la regla equivalente de Utah está reservada.

¿Qué cambia pronto?

Utah adopta una nueva Regla 5.8, vigente desde el 1 de noviembre de 2026. Permite repartir honorarios solo si el cliente acepta el acuerdo, incluida la parte de cada abogado, confirmado por escrito, y si el reparto no aumenta el honorario total (Corte Suprema de Utah, en inglés). Nuestro registro muestra las reglas vigentes el día en que las leímos, y actualizaremos Utah cuando la regla entre en vigor.

¿Cómo armamos estos datos?

Leímos las reglas de conducta profesional de cada estado en la fuente oficial: la corte suprema del estado, la copia publicada por el colegio de abogados, el código de la legislatura o el editor oficial que enlaza la corte. Cada celda con datos lleva una cita textual breve, verificada contra el texto que descargamos. Los resúmenes de firmas de abogados y directorios solo sirvieron para encontrar la página oficial.

Dos reglas no se pudieron leer en una fuente oficial ese día: la regla de reparto de Colorado (la corte solo publica las órdenes de cambio) y la de Oklahoma (el sitio de la corte mostró una página de verificación humana). Esas celdas quedan en blanco y marcadas con «U», en lugar de adivinarlas.

Los datos son gratuitos con licencia CC BY 4.0, en CSV y JSON, en nuestro catálogo de datos y por nuestra API y nuestro servidor MCP.

Lo que esto significa para su firma

• Use un único modelo de acuerdo de honorarios por referido que cumpla la regla más estricta bajo la que trabaja: que nombre a cada abogado, indique la parte de cada uno y su base, y que el cliente lo firme antes de empezar el trabajo.
• Mantenga los acuerdos de referidos no exclusivos e informados al cliente. Es la condición para los acuerdos recíprocos en todos los estados que los permiten.
• Evite que un contrato de marketing parezca un honorario por referido. Una tarifa fija por publicidad suele tratarse como un gasto de publicidad; un pago que sube con cada caso firmado es lo que cuestionan muchas opiniones de los colegios. Revise primero las de su estado.

Nos ocupamos por usted de las reglas de publicidad de su estado. Vea en qué punto está su firma o pida una revisión gratis de sus anuncios y de su presencia en búsquedas.

Revisado por nuestro revisor de reglas. Información de marketing, no asesoría legal. Lea el texto de la regla y las opiniones de ética del colegio de abogados de su estado, y consulte a su propio abogado, antes de acordar un reparto o pagar por un referido.

Datos. Las filas de esta página son los datos de honorarios por referido (en inglés); las opiniones de los colegios sobre pagos a proveedores están en la página de opiniones de ética.