¿Pueden los abogados pagar por contactos? Rule 7.2(b) por estado

Sí, en la mayoría de los estados, al 25 de octubre de 2026: puede pagar por un contacto, pero no por una recomendación. El patrón seguro es un precio fijo por contacto, que no cambie si la persona lo contrata o no, con un proveedor que nunca diga que lo escogió, lo evaluó o lo recomienda. Misuri, Texas, California, Florida e Illinois añaden pasos adicionales, así que revise su estado antes de firmar.

Datos clave

• Las reglas de Georgia, en vigor desde el 1 de marzo de 2026, usan el texto modelo de la ABA: un abogado «shall not compensate, give or promise anything of value to a person for recommending the lawyer’s services» (no compensará, dará ni prometerá algo de valor a una persona por recomendar los servicios del abogado) (Corte Suprema de Georgia (en inglés)).
• El comité de ética de Nueva York dijo el 11 de marzo de 2026 que los pagos por contacto se permiten si la plataforma no recomienda al abogado, usa criterios neutrales y divulgados, y cobra lo mismo si la persona contrata o no al abogado (Opinión 1294 de la NYSBA (en inglés)).
• El asesor de ética de Misuri dijo el 25 de julio de 2025 que un proveedor de contactos que envía clientes determinados a abogados determinados es un servicio de referencias, y que los abogados solo pueden usarlo si está registrado ante la Office of Chief Disciplinary Counsel (Opinión informal 2025-05 (en inglés)).
• Desde el 1 de julio de 2025, Illinois incluye a los generadores de contactos, los directorios y los sitios de asignación entre los «intermediary connecting services» (servicios intermediarios de conexión), cuyos cobros no pueden depender del resultado ni ser un porcentaje de los honorarios legales (Illinois Rule 7.2 (en inglés)).
• En Texas, nadie puede operar un servicio de referencia de abogados sin un certificado, sin importar cómo se haga llamar el servicio (Tex. Occ. Code §952.101 (en inglés), §952.002 (en inglés)).

¿Qué dice la Rule 7.2(b)?

La Rule 7.2(b) prohíbe pagar a alguien por recomendar a un abogado y luego enumera lo que el abogado sí puede pagar. El texto modelo de la ABA, que Georgia adoptó palabra por palabra desde el 1 de marzo de 2026, permite pagar el costo razonable de los anuncios, los cobros habituales de un servicio de referencias calificado o sin fines de lucro, la compra de una práctica, los acuerdos recíprocos no exclusivos de referencias que se informan al cliente y los regalos simbólicos de agradecimiento.

El sitio de la ABA bloquea la lectura automática, así que citamos las mismas palabras de la orden de Georgia. La regla empieza así: un abogado «shall not compensate, give or promise anything of value to a person for recommending the lawyer’s services except that a lawyer may» (no compensará, dará ni prometerá algo de valor a una persona por recomendar los servicios del abogado, salvo que puede) pagar por los conceptos que la regla enumera (Georgia Rule 7.2(b) (en inglés)). La última excepción permite que un abogado «give nominal gifts as an expression of appreciation that are neither intended nor reasonably expected to be a form of compensation for recommending a lawyer’s services» (dé regalos simbólicos como muestra de agradecimiento que no se pretenden ni se espera razonablemente que sean una forma de pago por recomendar los servicios de un abogado) (misma fuente). Las reglas de Alabama, desde el 1 de enero de 2026, traen la misma excepción de los regalos simbólicos (orden de Alabama (en inglés)).

Los generadores de contactos no aparecen en el texto de la regla. Aparecen en los comentarios. El comentario 5 de Georgia dice que «a lawyer may pay others for generating client leads, such as internet-based client leads, as long as the lead generator does not recommend the lawyer» (un abogado puede pagar a otros por generar contactos de clientes, como los contactos por internet, siempre que el generador no recomiende al abogado). Además, el pago debe ser coherente con las reglas sobre reparto de honorarios y sobre independencia, y los mensajes del proveedor deben ser coherentes con la Rule 7.1 (misma fuente). El comentario 4 de Pensilvania y el comentario 13 de la Rule 7.03 de Texas dicen lo mismo con casi las mismas palabras (Pennsylvania Rule 7.2 (en inglés); reglas de Texas (en inglés)).

Para la pregunta más acotada de pagarle a un proveedor cada vez que un cliente firma, estado por estado, vea ¿se permite pagar por cliente contratado en su estado?

¿Cuál es la diferencia entre un contacto y una referencia?

Un contacto es un dato de alguien al que usted paga por recibir. Una referencia es una recomendación por la que usted paga. El dinero puede moverse igual en ambos casos. Lo que cambia la respuesta es lo que el proveedor le dice al consumidor. Si dice, da a entender o sugiere que lo escogió por sus méritos, lo está recomendando, y pagarle viola la Rule 7.2(b).

El lenguaje del comentario es concreto. Un abogado «must not pay a lead generator that states, implies, or creates a reasonable impression that it is recommending the lawyer» (no debe pagar a un generador de contactos que declare, dé a entender o cree la impresión razonable de que está recomendando al abogado), de que hace la referencia sin recibir pago, o de que «has analyzed a person’s legal problems when determining which lawyer should receive the referral» (ha analizado los problemas legales de una persona al determinar qué abogado debe recibir la referencia) (comentario 5 de Georgia (en inglés); los comentarios de Texas y Pensilvania usan las mismas palabras).

Nueva York lo aplicó en 2024. Un sitio web que prometía abogados que «have excellent qualifications and are carefully vetted» (tienen excelentes calificaciones y están cuidadosamente evaluados) hacía publicidad en nombre de los abogados, y los pagos de estos al sitio eran «an improper payment for a recommendation in violation of rule 7.2(a)» (un pago indebido por una recomendación, en violación de la regla 7.2(a)) (Opinión 1267 de la NYSBA (en inglés)). Dos meses después, una plataforma de subastas que «claims to vet and evaluate the skill of the participating lawyers» (afirma evaluar la destreza de los abogados participantes) no pasó la misma prueba (Opinión 1271 de la NYSBA (en inglés)).

¿Cuáles son las cuatro pruebas que usan los colegios de abogados?

Los colegios de abogados hacen cuatro preguntas sobre cualquier fuente de contactos de pago. ¿Lo recomienda? ¿Escoge a los abogados con reglas neutrales que divulga? ¿El precio depende de si lo contratan, o de sus honorarios? ¿Debe estar registrada o certificada en su estado? Un proveedor que falla cualquiera de ellas es un problema.

La conclusión de la tabla: un proveedor puede pasar las tres primeras pruebas y, aun así, no pasar la cuarta en Misuri, Texas, California o Florida.

Prueba 2: la regla de criterios neutrales de Nueva York

La opinión de marzo de 2026 de Nueva York es la declaración reciente más clara. Una plataforma que comparte registros anónimos de lugares de trabajo con abogados laborales, quienes pagan por los datos de contacto del usuario con el consentimiento de este, es un generador de contactos y no una referencia, «as long as (i) the platform does not recommend the lawyer, (ii) the platform uses neutral, disclosed criteria to select the lawyer making the contact, and (iii) the payment by the lawyer does not vary depending on whether a retention results or on the amount of any resulting fee» (siempre que la plataforma no recomiende al abogado, use criterios neutrales y divulgados para escoger al abogado que hace el contacto, y el pago del abogado no varíe según si resulta una contratación ni según el monto de los honorarios resultantes) (Opinión 1294 de la NYSBA (en inglés)).

La opinión también dice que el consentimiento no puede estar «buried in terms and conditions» (enterrado en los términos y condiciones). La divulgación debe ser clara antes de que el usuario comparta cualquier dato (misma fuente). La Opinión 1294 se escribió bajo las reglas anteriores de Nueva York, antes de la reforma del 1 de junio de 2026; la Rule 7.2(a), que prohíbe pagar por una recomendación, no cambió (nuestra nota sobre Nueva York).

Prueba 3: sin parte de los honorarios y sin precio por caso

Cuatro estados que leímos en la fuente rechazan el pago ligado al resultado:

• Nueva York. Pagar un porcentaje de los honorarios a una plataforma de subastas que no es de abogados viola la Rule 5.4(a) (Opinión 1271 (en inglés)). Prometerle a quien refiere un pago por trabajo «administrativo» en cada asunto referido es un premio por la referencia y viola la Rule 7.2(a) (Opinión 1279 (en inglés)).
• Texas. «A lawyer may not agree to pay a nonlawyer-owned vendor based on a percentage of the revenues of the lawyer or the lawyer’s firm» (un abogado no puede acordar pagarle a un proveedor que pertenece a no abogados con base en un porcentaje de los ingresos del abogado o de su firma) (Opinión 706 (en inglés)).
• Illinois. Los cobros de un servicio de conexión no pueden ser «contingent on the outcome of the matter» (contingentes al resultado del asunto) ni «calculated as a percentage of the lawyer’s anticipated or actual legal fees» (calculados como porcentaje de los honorarios legales previstos o reales del abogado) (Rule 7.2(c)(8) (en inglés)). Illinois sí permite «a reasonable connecting fee for every connection that results in a potential client hiring the lawyer» (un cobro razonable de conexión por cada conexión que termine con un cliente potencial contratando al abogado) (comentario 7), lo que lo hace más permisivo que Nueva York con los cobros por contratación.
• Florida. El comentario de la Rule 4-7.22 dice que «a fee calculated as a percentage of the fee received by a lawyer, or based on the success or perceived value of the case, would be an improper division of fees» (un cobro calculado como porcentaje de los honorarios que recibe un abogado, o con base en el éxito o el valor percibido del caso, sería una división indebida de honorarios) (manual del Colegio de Abogados de Florida (en inglés)). Un borrador de opinión consultiva de 2018 enumeró «a flat charge per case accepted by a participating lawyer» (un cargo fijo por caso aceptado por un abogado participante) entre los cargos que generalmente no se permitirían (borrador de la Opinión 18-1 (en inglés)). El documento que pudimos obtener es el borrador de octubre de 2018, así que consulte el texto adoptado del Colegio antes de apoyarse en su redacción.

El Distrito de Columbia es la excepción. Su Opinión 342 de 2007 concluyó que «a flat fee for transmittals, or for each client secured, does not violate either d.c. rule 7.1 or 5.4» (un cargo fijo por envíos, o por cada cliente conseguido, no viola ni la regla 7.1 ni la 5.4 de D.C.) (D.C. Bar Opinion 342 (en inglés)). Es una postura minoritaria y no se traslada a otros lugares: una firma que anuncia en D.C. y en Maryland responde ante ambos.

Prueba 4: cuándo el proveedor debe estar registrado o certificado

• Misuri. La regla sobre servicios de referencias «is applicable to all services that refer particular potential clients to particular lawyers, regardless of the name or characterization of the activities or fees used by the service» (se aplica a todos los servicios que refieren clientes potenciales determinados a abogados determinados, sin importar el nombre o la descripción de las actividades o los cobros que use el servicio). Usar uno sin registro viola las Rules 4-7.2(c) y 4-9.1(b), y el abogado «should contact ocdc» (debe comunicarse con la OCDC) antes de usarlo (Opinión informal 2025-05 (en inglés)). Misuri aclara que sus opiniones informales son consultivas y no obligatorias.
• Texas. Es servicio de referencia de abogados quien «refers potential clients to lawyers regardless of whether the person uses the term ‘referral service’» (refiere clientes potenciales a abogados sin importar si la persona usa el término «servicio de referencias») (§952.002 (en inglés)), y ninguno puede operar sin un certificado (§952.101 (en inglés)). Texas sigue permitiendo pagarle a un generador de contactos que no recomienda al abogado (Rule 7.03, comentario 13).
• California. Ninguna entidad no gubernamental puede operar para referir clientes potenciales a abogados, «and no attorney shall accept a referral of such potential clients» (y ningún abogado aceptará una referencia de esos clientes potenciales), salvo que se cumplan las condiciones de la ley, incluida la certificación del State Bar (Cal. B&P §6155 (en inglés)).
• Florida. Los generadores de contactos son «qualifying providers» (proveedores calificados) bajo la Rule 4-7.22, y cada uno debe tener «lawyers from at least 4 different law firms participating» (abogados de al menos 4 firmas distintas participando) (manual del Colegio de Abogados de Florida (en inglés)). El abogado que se une a uno lo informa al Colegio en un plazo de 15 días, salvo que el proveedor lo informe por él (Rule 4-7.22(e), misma fuente).
• Illinois. Antes de usar un servicio de conexión y mientras lo usa, el abogado toma medidas razonables, «such as obtaining written verification from the ics» (como obtener una verificación escrita del servicio de conexión), y puede apoyarse en la certificación escrita del servicio para la mayoría de las verificaciones (Rule 7.2(c)-(d) (en inglés)).

¿Pueden los abogados pagar por contactos en mi estado?

En 12 estados, nuestra biblioteca se apoya en la propia regla u opinión (estatus P), y las respuestas difieren en los detalles. En las demás jurisdicciones, nuestra biblioteca aún no ha verificado el texto del propio estado, así que rige el valor predeterminado del modelo de la ABA hasta que lo haga: pagar por anuncios y por contactos, nunca por una recomendación y nunca una parte de los honorarios.

P = leímos la regla, ley u opinión. S = solo un resumen secundario. U = sin resolver. D = valor predeterminado de la ABA hasta verificarlo. La celda completa de cada estado, con sus fuentes, está en nuestra biblioteca de reglas estatales.

Valor predeterminado de la ABA (aún no verificado en el texto del propio estado): Alaska, Arkansas, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawai, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Míchigan, Minnesota, Misisipi, Montana, Nebraska, Nuevo Hampshire, Nuevo México, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Oklahoma, Oregón, Rhode Island, Dakota del Sur, Tennessee, Utah, Vermont, Virginia, Virginia Occidental, Wisconsin, Wyoming, más las celdas de reglas de D.C. y Nueva Jersey.

¿Y los Anuncios de Servicios Locales y el pago por llamada?

Pagarle a Google por contacto es un costo de publicidad, no un cobro de referencia. Google cobra por contacto, pero no se queda con una parte de sus honorarios, y el precio no cambia si quien llama lo contrata. Lo que los Anuncios de Servicios Locales (Local Services Ads) sí exigen es que usted no revenda contactos: la política de Google prohíbe a los anunciantes vender o pasar contactos a otros negocios (Google (en inglés); vea nuestra guía de Anuncios de Servicios Locales y la nota sobre el cobro de llamadas perdidas).

Las redes de pago por llamada que dirigen a quien llama hacia «el abogado indicado» son un caso distinto. Si la red decide qué abogado recibe la llamada según su lectura del problema de quien llama, se aplica el lenguaje del comentario sobre los generadores de contactos que han «analyzed a person’s legal problems» (analizado los problemas legales de una persona), y en Misuri, Texas o California la red podría ser un servicio de referencias que necesita registro.

Lista de verificación antes de firmar con un proveedor de contactos

1. Lea sus páginas para consumidores. Busque «evaluados», «los más destacados», «los mejores», «revisados por nuestros abogados». Cualquiera de esas expresiones da a entender una recomendación.
2. Pregunte cómo escoge al abogado para cada contacto y si ese método se muestra a los consumidores. Guarde la respuesta por escrito.
3. Revise las condiciones de precio. Un precio fijo por contacto o una tarifa mensual fija. Sin porcentaje, sin precio por caso firmado, sin precio según el valor del caso.
4. Pida prueba de registro o certificación en Misuri, Texas, California y Florida, y la declaración escrita de cumplimiento que espera Illinois.
5. Revise el consentimiento. En todo dato que recopile el proveedor, la persona aceptó, de forma clara y desde el principio, que un abogado se comunique con ella.
6. Mídalo por clientes nuevos, no por contactos. Cuente lo que le costó cada cliente nuevo del proveedor. Nuestra guía del costo por caso firmado muestra el método.

El reparto de honorarios entre abogados sigue otras reglas: vea las reglas de honorarios por referido por estado.

Qué significa para su firma

• El contrato importa menos que el sitio web del proveedor. Lea lo que les dice a los consumidores sobre usted antes de leer su lista de precios.
• Los precios fijos son la opción segura. Por contacto o una tarifa mensual fija, nunca una parte de los honorarios ni un precio por caso.
• Su estado puede añadir una verificación de registro. Misuri, Texas, California y Florida lo hacen de alguna forma; consulte la página de su estado.

Somos una firma de marketing, y nunca referimos, recomendamos ni dirigimos personas a abogados, ni vendemos contactos, ni cobramos por contacto o por caso: nuestra tarifa es un precio mensual fijo. Nos encargamos de las reglas de anuncios de su estado, tanto en los anuncios de Google como en el posicionamiento en Google y en las respuestas de IA. Vea dónde está su firma, o pida una revisión gratis de sus fuentes actuales de contactos y de sus anuncios.

Revisado por nuestro revisor de reglas. Información de marketing, no asesoría legal. Confirme cada regla con el colegio de abogados de su estado y con su propio abogado antes de firmar con un proveedor de contactos o de publicar un anuncio.

Datos. Las opiniones en las que se basa esta página están en el conjunto de datos de opiniones de ética.